不论选用哪种土,配好后应质地疏松,营养丰富,干湿度适中,海南土元,手攥能成团,松手能散开。若测量含水量应为15%-20%。这样的土质便于土元虫潜伏。池中饲养土铺设的厚度,要依不同虫龄或成虫阶段有所区别,土元养殖实用技术,同池不同密度及季节土的厚度也应有区别。经验证明,1-4龄若土元饲养土的厚度应为7-10厘米;5-8龄虫应为16-20厘米;9-11龄虫和成虫土元应为20-26厘米。同一池中,虫口密度大的,土应厚些,密度小的,则土浅些;夏季土薄些,冬季土厚些;饲养种虫要比饲养药用虫体土厚些,以利于土元交配及产卵过程少受干扰。
现代中医药典称'土鳖虫',性寒,有微毒。具有化淤止血,消肿止痛,通络理伤,接筋续骨等功效,土元药效,是理血伤科要药。主治关节炎,腰腿跌打损伤,闭径等症。氨基酸种类齐全,至少含有17种氨基酸。地鳖虫中另一类主要成分为脂溶性物质,包括脂肪酸、生物碱、β2谷甾醇,二十八烷醇、鲨肝、尿囊素、香豆素等,养殖土元,还含有维生素A、D、K、E等脂溶性维生素,其中维生素E含量较高。地鳖虫的脂肪酸主要由油酸等不饱和脂肪酸组成。其中不饱和脂肪酸约占脂肪酸总含量的72%,亚油酸含量约占不饱和脂肪酸的33%。